小菜鳥的筆記本

長了知識。
一個關於DNA的豆知識。

環狀DNA（Circular DNA），存在於原核生物（Prokaryotes，例如E. coli）中。
擁有這種DNA的生物可以完全複製出另一個一模一樣的環狀DNA，行無性增殖。
因此可以形容這樣的生物有著「長生不死」的本能。
只是在生物變異上是貧乏的，沒有什麼機會可以讓DNA做同源互換。
因此這物種長這樣，幾萬年後你看他或許還是那副德性。

線狀DNA（Linear DNA），存在於真核生物（Eukaryotes，例如yeast）中。
線狀DNA和環狀DNA最大的不同，就是他無法「完全」地複製。
RNA引子結合在DNA模板的3'端後，那一小段基因不會複製，只會被引子水解酶水解。
因此理論上，身體所有細胞的DNA只會「愈做愈短」，最後DNA會毀壞。
但是在生殖細胞上，為了讓下一代可以有完整的基因，因此由端粒酶（Telomerase）來延長DNA長度。
端粒酶是一個反轉錄酶，利用其身上的RNA做為模板來延長DNA。
因此可以讓DNA在完整的情況下行同源互換，使後代出現差異性。

但有趣的是，這個可以讓DNA使用時效延長的端粒酶，卻只會表現在生殖細胞中。
擁有線狀DNA的生物，消耗自己體細胞中的DNA，保持著生殖細胞DNA的完整性。
就像草履蟲，其DNA存放於一個大核、一個小核中。
將大核的DNA使用殆盡，卻拚死也要把小核的DNA維持住。
等到交配的時候，再把小核和另一隻的小核結合，形成一個新的核。

為什麼真核生物想要以這樣的變異性，來取代所謂的「長生不死」呢？
或許在生物的演化上，總是存在著理由吧。



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